Una luna entera había pasado desde entonces y
el hambre ya hacía estragos, varios niños y algunos ancianos enfermos y más débiles
habían muerto, pero ni los ritos del tránsito al mundo de los espíritus habían podido
realizar porque en el exterior de su cueva refugio merodeaban terribles
depredadores. Una manada de tigres de dientes de sable acuciados así mismo por
el hambre, por la falta de caza y estimulados por el olor de aquellos bípedos, agrupados
en torno al fuego que protegía la entrada de la caverna, merodeaban
insistentemente y solo era cuestión de tiempo que superaran el miedo ancestral
al ardiente fenómeno y asaltaran la caverna.
Los cadáveres de los fallecidos permanecieron
unos días en el fondo de la cueva, en espera de que algo cambiara, muy cerca
del insondable pozo que allí se abría y de donde subía un frio halito que sobrecogía
a quien se acercaba a su borde. Pero
cuando el olor se hizo insoportable y algunos miembros del clan empezaron a dar
muestras de estar dispuestos a pasar por encima del tabú y alimentarse de los
cuerpos de quienes hasta hacía poco habían sido sus compañeros, el jefe, que a
su vez ejercía de guía espiritual, decidió despeñar los cuerpos muertos en el
oscuro abismo.
El tiempo se terminaba, sin alimentos, con
los últimos leños quemándose en la hoguera junto a la entrada y los dientes de
sable a pocos metros, la situación era desesperada, tanto que se fueron
replegando en el fondo, junto a la sima.
… Luego, el ultimo rescoldo quedo frío y un
poderoso rugido secundado por otros muchos se oyó en la entrada y varias
terribles formas entorpecieron el paso de la luz que apenas alcanzaba a llegar
hasta allí donde el todavía numeroso e indefenso grupo se apiñaba.
Al borde del abismo y sin escapatoria
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